北海道内を周遊する観光列車の可能性を探るため、道では１月２７、２８の両日、２０１７年度第３弾となるモニターツアーを行う。釧路と網走を結ぶ釧網本線を舞台に「氷雪のネイチャーロード純白冬紀行・釧網本線」として実施する。
かつてのリゾート列車「クリスタルエクスプレス」号を使った日帰りツアー。２７日は釧路発、２８日は網走発となり、募集定員は各８０人。
雪に覆われた釧路湿原や流氷の押し寄せるオホーツク海の景色を楽しんでもらうほか、途中で貸し切りバスに乗車して、神秘の湖といわれる摩周湖の見学や川湯温泉での昼食を堪能してもらう。
道では、全国各地でさまざまな観光列車が運行されているのを受けて、１６年度に観光列車の実現を考える有識者会議を設置。全国の事例の調査や課題の議論などを行い、１７年度に道東・道北地域を対象に課題の検証に向けたモニターツアーを企画した。
モニターツアーの第１弾は、１０月２８～２９日に旭川から稚内・留萌を回る１泊２日の道北コース（参加者１６０人）。第２弾は、１１月３～５日に札幌から釧路・網走を回る２泊３日の道東コース（同８０人）を実施。道外からの参加も多く、道東・道北地域の大自然、地元グルメなどを楽しみ、好評を博した。
道では、モニターツアーの結果などを踏まえ、有識者会議で今後の取り組みを議論することにしているが、１８年度の事業継続を検討している。
