竹内氏
今回のソウル旅で、ひと際楽しみにしていたのが「ケジャン」だ。韓国語で「ケ」は「カニ」、「ジャン」は「醤」と書き「醤油（しょうゆ）・味噌（みそ）」を指す。つまり、生のワタリガニをタレに漬けたモノ。専門店もある人気料理だ。醤油ベースのタレに漬けた「カンジャンケジャン」とコチュジャンベースの真っ赤な味噌に漬けた「ヤンニョムケジャン」がある。
ソウルで必ず行っていたのが、東京赤坂にも支店がある有名店「プロカンジャンケジャン」。だが今回はイマドキはやりの店「オダリチプ」を訪れることに。ソウル市内に4店舗あるうち、「サボイホテル店」へ。宿泊先から予約していただいたのですんなり入店できたが、200席もあるというのに大行列の人気ぶりだ。
生のカニを食すのだから質が重要だが、同店では特Ａ級延坪島（ヨンピョンド）産の新鮮な雌の活カニを使用。また、「醤」にもこだわりが。高麗人参など10種類以上の韓方（ハンバン）の材料と海草や果物を入れ、24時間煮詰めた秘伝のタレに、カニを3日間漬け低温熟成させるそう。
せっかくなので、他店にはないＬサイズを注文。同店では、カンジャンケジャンにいろいろなおかずが付いてくる。まず運ばれて来たのが、ナムルやキムチなどが入った小皿が、何と12皿！そしてレタスのサラダ、韓国のり、とびこご飯であっと言う間にテーブルが一杯に。そこにメインのカンジャンケジャンが！うぉ～っ、サスガＬサイズ、大迫力。その上サービスでカンジャンセウ（生エビの醤油漬け）とチャプチェ（春雨炒め）、ケランチム（韓国風茶碗蒸し）、キムチチゲ、小さい冷麺まで出てきてビックリ！ でもうれしい♪追加注文した韓牛（ハヌ）のユッケもかなりビッグサイズ。もう一つ追加したヤンニョムケジャンは4人で1.5人前にしておいて大正解。
さて、お味は…？まずは主役のカンジャンケジャン。サイズが大きいから、あのオレンジ色の内子とカニミソもタップリ！濃厚なうまみと甘み、クリーミーでトロリとした食感が、もうたまらん♪身も生ならではの甘みが。韓国では「パットドゥッ（ご飯泥棒）」と呼ばれ、甲羅にご飯を入れて内子やミソ、タレと混ぜて食べれば、口福♪
ヤンニョムケジャンは、1990年代に登場した後発ながら、人気を博したため呼び名を変えたのだとか。真っ赤な見た目ほど辛くはなく、むしろカニの甘みが引き出されていて、これまた絶品！どうやって食べるかって？モチロン、どちらのケジャンもビニール手袋をつけて、ワシワシと手づかみでいただくのだ！止まらないおいしさ♪
ユッケやケランチムなど、他の料理も美味だったのは推して知るべし。カニの生食を心配される方も多いと思うが、寄生虫や細菌のリスクを避けるため、いったん凍らせてから適切な下処理をしているので安全だという。沿岸部ではカニが入手しやすく、各家庭に醤油があったため、1600年代から食されていた韓国伝統料理、カンジャンケジャン。また食べたいっ！
※宿泊料飲施設ジャーナリスト。数多くの取材経験を生かし、旅館・ホテル、レストランのプロデュースやメニュー開発、ホスピタリティ研修なども手掛ける。
