総ひのき造りの大浴場「天平大浴場」
文化財の宿 湯と建築美に浸る
静岡県の修善寺温泉、桂川の清流沿いに建つ新井旅館（相原昌一郎社長）は、明治5年創業。芥川龍之介や横山大観をはじめ多くの文人墨客が滞在した名宿で、浴場を含む15棟が国の登録有形文化財になっている。
文化財の一つ「天平大浴堂」は、奈良時代の天平建築を模し、3年の歳月をかけて昭和9年に完成した総ひのき造りの大浴場。日本画家・安田靫彦氏が設計を手掛け、台湾産ひのきの芯去り材や伊豆石、巨大な柱石を用いた重厚な造りになっている。お堂を思わせる高い天井と精緻な木組みは、昭和初期を代表する名建築といえるだろう。浴場は池に面していて、泳ぐコイを眺める仕掛けも新井旅館ならでは。
総ひのき造りの大浴場「天平大浴場」
このほか、アヤメの花をかたどった「あやめ風呂」や、天平大浴堂と同じひのき材を用いた八角形の貸し切り風呂「睡蓮」、芥川龍之介お気に入りの貸し切り風呂「翡翠」でも、コイを眺めながらの湯あみが楽しめる。
野天風呂「木漏れ日の湯」と半露天風呂「折節の湯 雪花」も備え、すべて源泉掛け流し。泉質は無色透明のアルカリ性単純温泉で、肌当たりがやわらかく、「美人の湯」としても知られる。
半露天風呂「折節の湯 雪花」
館内を巡り、建築美を楽しむのも、同館ならではの過ごし方。明治から昭和にかけて建てられた建物群は二つの池を囲むように配置され、屋根付きの渡り廊下で結ばれている。廊下は小幅板を目透かし張りとし、床の隙間から池の水流をのぞかせる造りになっている。
同館のシンボル「青州楼」は、明治14年に建てられた現存最古の建築物。唐破風を備えた城郭風の木造3階建てで、六角塔屋を配した優美な姿がひときわ目を引く。
全28室の客室は、登録有形文化財の8棟（桂の棟を除く）に分かれて点在し、それぞれ造りが異なる。人気の「花の棟」は、桂川沿いに位置する数寄屋造りの客室棟。夜にはライトアップされた竹林の小径を客室から望むことができる。
▽静岡県伊豆市修善寺970。TEL0558（72）2007。
公式サイト：https://arairyokan.net/
