ＪＲ西日本の倉坂昇治社長は６月２２日の定例会見（東京）で、５００系新幹線と、「ドクターイエロー（Ｔ５編成）」の具体的な引退時期を発表した。５００系は２０２７年１月１３日で定期運転を終了し、同７月に営業運転を終える。ドクターイエローは同１月に検測運転を終了し、新幹線の開業以来続いてきた検測車の歴史に幕を閉じる。同社ではこれまでの感謝の気持ちを込めて、残りの期間をさらに楽しんでもらえる多彩な記念企画を実施する。【記事提供：交通新聞】
５００系
５００系新幹線は、１９９７年３月に「のぞみ」（１６両編成）としてデビュー。営業速度では日本で初めて時速３００㌔を達成し、新大阪―博多間を最速２時間１７分で結んだ。始発駅から終着駅までの平均速度（新大阪―博多間・時速２４２・５㌔）と、隣接する停車駅間の平均速度（広島ー小倉間・同２６１・８㌔）の二つでギネス世界記録（当時）を樹立した。
設計段階から同社が単独で開発した車両で、スピード感とスマートさを兼ね備えた近未来的な形状から非常に高い人気を誇る。
２００８年１２月からは８両編成に順次改造され、「こだま」としての営業運転を開始し、１０年２月に「のぞみ」としての運用を終了。１５年以降は１編成が「５００ ＴＹＰＥ ＥＶＡ」や「ハローキティ新幹線」の特別列車として運転されるなど、山陽新幹線を盛り上げた。
現在、４編成が活躍しているが、順次その役割を終え、来年１月１３日をもって定期列車の運転を終了する。その後も臨時列車などとして走るが、２７年７月には全ての運転を終える予定。
ドクターイエロー
新幹線の線路や架線、信号設備の状態を測定するドクターイエローは、姿を見る機会が限られていることから「幸せの黄色い新幹線」としても親しまれているが、ＪＲ東海のＴ４編成が昨年１月に引退したことから、ＪＲ西日本所有のＴ５編成のみとなっている。
Ｔ５編成は、２００５年のデビュー以来、２０年以上にわたって東海道・山陽新幹線の安全・安定輸送を支えてきた。来年１月の検測運転終了後は、山陽新幹線区間においてもＪＲ東海保有の営業用車両に搭載された検測機器で実施予定。
記念ロゴや旅行商品展開
引退記念に向けたプロモーションでは、各車両の鮮やかなカラーリングを生かしたキービジュアル、記念ロゴを制作。宣伝物や記念グッズなどで展開していく。記念ロゴは、７月以降に一部５００系の１、７号車の車体側面、ドクターイエローの１、７号車の先頭部扉窓に掲出する。
記念旅行商品のうち、５００系関係では、新大阪を博多行き最終列車の後に発車し、博多には新大阪発の始発列車より早く到着する「Ｖ編成で一夜を過ごす ５００系新幹線特別運行」（７月３１日発、今月３０日抽選受け付け開始予定）、博多総合車両所に列車で直接入線し、車内から所内を見学できる「５００系大満喫の旅」（８月２日、あす２５日先着受け付け開始予定）、Ｖ４編成の営業運転ラストランを楽しむ「ありがとう５００系Ｖ４編成ラストラン 上り無待避運行！ 博多～新大阪往復乗車」（８月３０日、７月２２日先着受け付け開始予定）などを発売する。同社の観光ナビアプリ「ｔａｂｉｗａ トラベル」で取り扱う。
ドクターイエロー関係では、実際に検測する様子を車内から見学する「ありがとうドクターイエロー 夢の検測走行車内見学」（７月２６、２７日、あす２５日先着受け付け開始予定）や、ＪＲ東海との連携により、東京から博多までの約６時間乗車できる「東海道・山陽新幹線直通！ドクターイエロー体験乗車」（１０月９日）、最後の乗車機会となる「さよならＴ５編成（仮称）」（来年１月１０日）などを用意する。
記念商品は、７月以降順次、ロゴやキービジュアルのデザインを使用したピンバッジセット（２４２０円）、クッション（３９６０円）などのグッズをＪＲ西日本エリアの一部駅ナカ店舗や、同社公式産直オンラインショップ「ＤＩＳＣＯＶＥＲ ＷＥＳＴ ｍａｌｌ」で取り扱う。５００系新幹線廃車発生品もジェイアール西日本商事のサイトで数量限定で販売する。
この日の会見で倉坂社長は「５００系新幹線とドクターイエローはその活躍と貢献から、私どもとしても非常に思い入れの深い車両。さまざまな企画、イベントを通じてたくさんの方々に引退を見送っていただけるようにしたい」と述べた。
【記事提供：交通新聞】
