イスラム圏からの観光客を増やすため、熊本市は今年度から「ハラール(ハラル)」についての本格的な取り組みを始める。まず始めに9日から、幸山政史市長を団長とする経済訪問団をマレーシアに派遣し、日本の自治体では初めてマレーシア政府機関「ハラール産業開発公社(HDC)」と覚書を締結する。
市国際課によると、訪問団は市内や阿蘇地区の旅館・ホテルとJTB九州などの観光事業者のほか、飲食業や製造業、県、熊本大学などの関係者33人で構成。12日までの日程で、HDCとの覚書締結のほか、ハラール関連商品見本市や現地のホテル、事業所の視察やインセンティブツアーの誘致、トップセールスなどを行う。
マレーシアは、アジア地域のイスラム圏の中核となり、全世界のハラール市場でビジネスを進める「ハラール・ハブ」を目指している。公的なハラール認証団体「ジャキム(JAKIM)」を備えるなど、ハラールに関する公的機関が整っている。
その中でもHDCは、ハラール概念の啓発や認証のためのトレーニングなど、ハラールに関する政策を統括する同国政府国際貿易産業省の直轄機関で、日本の自治体が直接HDCと覚書締結を実現するのは画期的という。覚書では今後のセミナー実施などの協力関係について定めている。
市内では観光業界を中心に「日本国内にはハラールに関する団体が複数あり、まずどこに相談して何をすればよいか分からない」との声が市に多く寄せられていたという。そこで市は「まずは行政としてできることから始める。外国政府など公の組織が施策を担当していることは信用度が高い」(同市のアジア政策を担当する杉本幸生・上海事務所長)として、今年度から予算を付けてハラールに関する取り組みを行い、まず始めにHDCとの関係を深めることにした。
市は今秋までをめどに、観光・飲食業界を対象にしたインバウンドマニュアル「ハラールガイドライン」やハラール対応店舗を紹介するマップを策定するとともに、HDCから講師を招聘して観光、製造など各業界別のセミナーを開催する。さらにマレーシア最大の旅行博「MATTAフェア」への出展を通じて、熊本がハラール対応を進めていることをPRして誘客を呼びかける。
