日の丸自動車興業(東京都文京区、富田浩安社長)とJTB、京阪バス(京都市、鈴木一也社長)は4日、乗り降り自由な周遊型観光バス「SKY HOP BUS(スカイホップバス)」の企画、営業を担う新会社の設立を発表した。日の丸自動車興業が訪日外国人旅行者を主なターゲットに東京で営んでいるスカイホップバス事業を3社共同で全国展開する。
新会社「スカイホップバスマーケティングジャパン」(東京都千代田区)は6月14日に設立。3社の出資比率は日の丸自動車興業が56.6%、JTBが33.4%、京阪バスが10.0%。
日の丸自動車興業は、スカイホップバスを2012年から浅草・スカイツリー、お台場、六本木・お台場の3コースで運行している。バスは2階建てで屋根のないオープンデッキ型で、乗客は太陽、雨風などその時々の天候や匂いを直に感じることができる。日英中韓の4言語に対応し、利用者の9割を訪日外国人が占めている。
新会社は、新宿、渋谷を含めた新ルートを設定し、音声ガイドを10言語以上に増やす。バスを媒体とした広告・プロモーション事業なども展開する。運行開始は東京が10月、京都では来年4月を予定している。
記者発表会で日の丸自動車興業の富田社長は「急増しているインバウンドの需要に早急に対応しなければいけない。新会社に対する取り組みに全力投球したい。その中で日本の都市観光の振興に役立てば」と新会社設立の意図を語る。
JTBの髙橋広行社長は「訪日外国人旅行者の利便性と満足度の向上につなげ、今後の訪日インバウンド推進の大きな原動力にしたい」と話した。
記者発表会で写真撮影を行う出席した日の丸自動車興業の富田社長(中)とJTBの高橋社長(右)、京阪ホールディングスの加藤好文社長