北海道中央バス（北海道小樽市）は10日、交通広告専業のキョウエイアドインターナショナル、日立東日本ソリューションズ、日立ソリューションズと共同で、スマートフォンを活用した観光情報提供サービスの実証実験を始めた。同社によると、同様のサービスは全国の他のバス会社では例がない。
同社運輸部は「付加価値を付けることで、他社との差別化やリピーター拡大を図りたい。実験がうまくいけば実用化も検討する」と説明している。
このサービスは主に「観光ガイド」「電子アルバム作成」の2種類。
観光ガイドは、専用のアプリケーションをインストールしたスマートフォンを乗客に貸し出し、地図によるコースの行程や観光情報、観光名所などの写真を紹介する。
電子アルバム作成は、乗客がスマートフォンで撮影した写真をバス車内で電子アルバムに加工し、USBメモリに取り込んで観光客に提供する。バスには運転手とガイドのほか、サービス運用のため日立関係者2人も同乗する。
実験は15日から30日まで、札幌発着の定期観光バス「夏の絶景積丹（しゃこたん）岬コース」（約280キロ、10時間）で行う。同社運輸部は「人気のあるコースで、写真を撮る観光地がたくさんあるため」（運輸部）と選定理由を説明する。各日先着5人にスマートフォンを貸し出す。
同社など4社は、サービス提供を受けた乗客にアンケート調査を実施し、好評だったことや逆に不満だった点をまとめ、今後のサービス向上や実用化に生かす方針。
