冬の極楽湯
標高1800メートルの硫黄温泉
万座温泉日進舘（大野豊社長）は、標高約1800メートルの上信越高原国立公園内に位置し、万座温泉スキー場に隣接する。豊富な湯が湧出する「天空に一番近い癒やし湯」として、天然木を浴槽に使った特色ある九つの風呂の湯巡りが楽しめる。
万座温泉は1日約500万リットルという湯量を誇り、その湯は万病に効くとされる。硫黄濃度「日本一」という乳白色のにごり湯。源泉の温度は75度以上。自然湧出した湯を掛け流しにしている。
「極楽湯」は、万座の山々と満天の星空が広がる展望露天風呂。日の出から夕暮れ、夜間まで24時間刻々と移ろう抜群の景色を堪能できる。モダンな新館「湯房」の「万天の湯」は、天然のヒノキを配した風呂で大きな窓から美しい景色を望む。「円満の湯」は家族などで利用できる貸し切り風呂だ。
太い木の柱に支えられた大浴場「長寿の湯」には六つの風呂。館内で最も大きな湯船で万座最古とされる「苦湯」、硫黄独特の香りが強い「姥湯」、周辺に群生する熊笹の葉を浮かべた「ささ湯」をはじめ、「姥苦湯」「真湯」「滝湯」がある。
料理も健康、栄養を重視する。夕食は和洋中40種以上のメニューが味わえるバイキング。このうち和食コーナーでは長寿と健康を願い、食材の頭文字をとった「まごわやさしい」コーナーが人気。豆、胡麻(ごま)、ワカメ、野菜、魚、シイタケ、イモの7品目をバランスよく提供する。朝食も「すこやかだヨ」の頭文字のメニューが並ぶ和洋バイキングだ。
客室は計153室で、和室、洋室、モダンな和洋室から好みで選べる。4月にリニューアルした館内ロビーでは連日、カルチャーライブを上演。合宿や団体旅行には、日進舘イン、日進舘ヒュッテを1棟貸し切りにできるプランもある。
▽群馬県吾妻郡嬬恋村万座温泉。ＴＥＬ0279（97）3131。https://www.manza.co.jp/
冬の極楽湯
冬の全景
