JTBとパナソニックは、急増している訪日外国人観光客へのサービス・インフラ整備に関して協業する。まず自動翻訳機の実用化に向け、実証実験を7月1日から石川県・和倉温泉の加賀屋などで始めた。国が訪日外国人客2千万人の到達目標としている2020年までの普及を目指す。
訪日外国人観光客向けのサービス・インフラ整備はまだ不十分。JTBの持つ観光分野での知見やノウハウとパナソニックのICTソリューション技術を組み合わせることで、新たなソリューションを提案していく。
実用化を目指すのは、パナソニックが国立研究開発法人の情報通信研究機構とともに研究開発を進める多言語翻訳技術を用いた自動翻訳機。実証実験では、外国人観光客が訪れる加賀屋や京都ホテルオークラ、観光案内所「東京シティアイ」の3カ所に設置。日本語、英語、中国語、韓国語の4言語に対応できる。
接待業務などでの有用性の確認や改善点の抽出などを行い、実験結果を20年に向けた事業の創出や自動翻訳機の商品開発などに生かす。