JR九州は12月16日、復活工事を完了したSL人吉の火入れ式と安全祈願祭を北九州市の同社小倉工場で行った＝写真。式には石原進社長、安田宏正熊本県副知事、人吉市の田中信孝市長、九州運輸局の矢野忠鉄道部長ら約60人が出席。
石原社長は「SLは大変な人気があり、肥薩線沿線の魅力が高まる。人吉球磨の皆さんにかわいがっていただきたい」とあいさつした。
SL人吉は05年8月まで豊肥線を走った「SLあそBOY」を修復したもの。JR鹿児島本線・肥薩線の熊本〜人吉間で今年4月25日に復活する予定。運転開始後は、11月までの土・日曜やゴールデンウイーク、夏休みなどに1日1往復する。SLと3両の客車で定員は全車指定席で132人。
