ベストセレクション

複雑に入り組むリアス式海岸の崖の上で、太平洋を抱くように君臨する10階建の白亜リゾート、ホテル観洋。居ながらにして眺める海景色がすばらしく、三陸海岸随一のロケーションを独り占めした気分になる。着いた翌朝にぜひ体験して欲しいのが、目の前に広がる志津川湾めぐりだ。10時半頃から約１時間の遊覧クルーズが楽しめる。洋上から眺めるのはリアス式海岸の荒々しい岬や波に洗われた岩肌、湾に浮かぶ荒島、野島、国天然記念物の椿島などの景勝。海に向かって翼を広げたようなホテル観洋も見上げることができる。乗船中はウミネコやカモメも遊びに来る。手を伸ばせば届く近さまで寄ってくる。海のすばらしさ、生き物との共存、自然の造形美、それらを目にし感じるだけでもホテル観洋に泊まる価値がある。

海眺めの時間にも癒される。全室にオーシャンビューともオーシャンフロントともいえる遮るものが一切ない大景観が広がり、朝な夕なに移り変わっていく大海原のドラマチックな表情を目の当たりにできる。晴れた日の滞在ならば、水平線に昇る朝日と朝焼けが繰り広げる荘厳な海のドラマが必見。朝寝坊は禁物だ。窓を開ければ餌を求めてカモメがやってくる。そんなふれあいもここでしか体験できない楽しみだ。客室タイプは海側和室を中心に、海を望む風呂やサウナ付の準特別室や特別室が用意されている。空中に浮かんでいるような開放感と和のやすらぎは全室共通だ。また、宮城県では太平洋岸に湧き上がる温泉はここだけ。それも地下２千ｍから湧き上がる深層天然温泉だ。海に突き出た絶景露天風呂では、カモメが飛び交う中、紺碧の海を眺めて過ごす感動の一瞬に出会えるかもしれない。男湯は緑と和の趣が融合した岩風呂、女湯は洞窟をイメージした造りになっている。さらに大ガラス越しに海を眺める大浴場も東館２階と南館４階に男女それぞれあって、湯面と海がひとつにつながっているような錯覚も楽しめる。

南三陸町は海の幸のメッカ。夕食は全国に魚を出荷する阿部長商店が経営するホテルならではの海鮮和食御膳に舌鼓を打つ。魚介の新鮮さ豊富さは群を抜く。中でも旬の食材を贅沢に使用した「南三陸キラキラ丼」は「フード・アクション・ニッポンアワード２０１４審査委員特別賞」を受賞した逸品。季節ごとに４種類の丼を楽しめる。ホテル観洋の女将が「食で町起こし」をするために発案、町内の飲食店に呼びかけて誕生したもので今年９年目を迎えた人気メニューだ。「鮑の踊り焼き」や気仙沼産の「ふかひれの姿煮」などホテルの名物料理にも食指が動くことだろう。

東日本大震災で甚大な被害を受けた南三陸において、ホテルはスタッフによる『震災を風化させないための語り部バス』を一日も欠かすことなく運行し、多くの人に震災の現実を知らしめ、防災や減災の学びの場を提供してきた。その取り組みが評価され、『第３回ジャパン・ツーリズム・アワード』の大賞を受賞するという栄誉を得た。ホテルではこれがゴールではなく、未来に向けた新たなスタートとしたいと語っている。