有限会社千葉千枝子事務所設立30周年、ＮＰＯ法人交流・暮らしネット創立20周年、淑徳大学教授就任10年の節目を記念して去る1月31日、日本記者クラブのレストラン「アラスカ」を貸し切り、「千葉千枝子感謝の会」を開催した。
参加者は総勢120人。北は北海道・名寄から盛岡・仙台・会津、片品、そして南は沖縄まで。旅費もいとわず駆けつけてくださった。着式では入りきらず、うち35人の中央大学卒業の教え子たちは立食で臨んでもらった。彼らは自らを千葉チルドレンと名乗り、ＪＡＬやＪＴＢなど観光産業をはじめ金融や商社、自治体など各方面で活躍している。
乾杯のご発声を元・観光庁長官で現在、東武タワースカイツリーの久保成人会長にお願いした。「（千葉さんに）感謝をする会かと思って来ましたが、逆に感謝をされる会だと、先ほど知りました」と、関西弁まじりのご愛（あい） 嬌 （きょう）で笑いをとられてのご挨拶。お食事のスタートに合わせて、壁面いっぱいに「30年の歩み」と題したスライドショーを投影した。
それをバックに、次々とスピーチをいただいた。
トップバッターは大学同期の小川恵司先生。のぞみ総合法律事務所の所属で、第二東京弁護士会会長、日本弁護士連合会副会長を歴任し、公私ともに守ってもらっている。ゴルフ仲間でもある。
次いで、東北観光推進機構の紺野純一理事長、ワールド航空サービスの菊間潤吾会長、大学時代のゼミの恩師で中央大学名誉教授の田中拓男先生、毎日広告社の稲垣雅史社長、日台スポーツ・文化推進協会理事長の松本 （あや）彦先生、沖縄観光ＤＸ推進機構の下地芳郎代表理事、そしてＪＴＢで社長・会長・相談役を務められた舩山龍二氏から、ありがたいお言葉を賜った。
また、これまで仕事で世話になってきた政府観光局や業界団体、出版関係、アウトレットのＴＶロケで支えていただいた広報担当者などなど、多くの参加者が深いまなざしを向けてくれた。
会の中盤、千葉チルによる海外・国内インターンシップの紹介コーナーを設けた。1期生は紋付はかま姿で登壇、現役学生の12期生には淑徳大学の教え子も交ざり、にぎやかな発表の場となった。
さて、会のクライマックスは、沖縄のシンガーソングライター・成底ゆう子さんの歌唱ライブを、サプライズで用意した。甲子園の応援ブラバンでおなじみの曲「ダイナミック琉球」を皆さんに聴いてもらいたい。沖縄観光の財界人の集い・ＫＹＮ会で知り合い、今回、出演オファーした。作詞・作曲の平田大一さんが沖縄県文化観光スポーツ部の初代部長のとき、筆者が県の委員を務めたご縁もある。そして、ライブ最後は谷村新司さんの「昴」を、全員で合唱した。日比谷公園から明るい日ざしが注ぐ高い天井の会場に、良い”氣”が流れているのを感じた。ゆう子ちゃん、そして完璧な司会をお務めくださった桐田咲智代さん、ありがとうございました。
30.20.10。企画段階では半ば、生前葬儀のつもりでいたが、いやいや、それが40.50周年もやりたい気持ちにさせられた。
新たなステージへと向かうキックオフを兼ねての感謝の会。これからも、引き続きご愛顧のほどよろしくお願い申し上げます。
（淑徳大学経営学部観光経営学科学部長・教授 千葉千枝子）
