（左から順に）JAL西日本支社の宮坂支社長、JAおちいまばりの渡部代表理事長、農協観光の清水社長
農協観光、日本航空（ＪＡＬ）、越智今治農業協同組合（ＪＡおちいまばり）は1月28日、今治しまなみエリアの持続可能な地域活性化を目的にパートナーシップ協定を締結した。農協観光とＪＡＬが推進する「地域連携拠点構想」の一環として実施。農協観光が持つ地域密着型ツアーの企画力とＪＡＬグループの航空ネットワーク、ＪＡおちいまばりの生産現場・地域ネットワークを掛け合わせた、観光振興にとどまらない関係人口の拡大と農業所得の向上を目指す。
連携事項は、（1）観光振興や滞在型旅行の推進（2）地域産品の販路拡大と商流・物流の創出（3）第1次産業を核とした地域コミュニティの活性化―の3点。
今治しまなみエリアは、かんきつを中心とした農産物や「今治タオル」、造船業など産業資源に恵まれているほか、四国・中国地区の中間地点という地理上の観点からもハブとなりうる地域だという。一方で、人口減少に伴う労働力不足や通過型観光から滞在型観光への転換などが地域課題となっている。3社がそれぞれ持つ強みを生かして、地域活性化と来訪者のウェルビーイングに貢献したいという思いから連携に至った。
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