国土交通省は18日、外国人観光客の受け入れや、海外への日本の魅力の発信に功績のある17人を「YOKOSO JAPAN大使」に任命した。「観光カリスマ」のビジット・ジャパン・キャンペーン版で、訪日促進活動のすそ野を広げるため、観光業界にとどまらず、経済や文化などの幅広い分野から選出した。大使の活動内容は、他の関係者の手本となるようウェブサイトなどを通じて紹介する。今後も順次任命する予定。
大使には、海外発行カードで日本円をキャッシングできるATM（現金自動預け払い機）の設置を進めた安斎隆氏（セブン銀行社長）、多言語案内を通じてショッピング環境を整えた岡田邦彦氏（日本百貨店協会副会長・松坂屋会長）らを経済界から選んだ。
日本文化の発信者では、ファッションデザイナーのコシノジュンコ氏、パリに独力で日仏文化センターを設立した服部祐子氏（パリ日仏文化センターエスパス服部代表取締役）、温泉文化を海外に紹介した文筆家の山崎まゆみ氏らを任命。
宿泊業では、ジャパニーズ・イン・グループ会長の飛田克夫氏（旅館浅草指月社長）、台湾から能登への誘客に努めた鳥本政雄氏（加賀屋専務取締役営業本部長）、外貨両替や統計整備で別府市の受け入れ態勢を整えた甲斐賢一氏（ホテル風月HAMMOND社長）が認定されている。
同日開かれた「YOKOSO JAPAN WEEKS」のオープニングセレモニーでは、冬柴鐵三国土交通・観光立国担当相が、大使らに任命状を手渡し、さらなる活躍を期待した。
他の大使は次の通り（敬称略）。
アレックス・カー（庵会長、東洋文化研究者）=アメリカ▽クルト・キュブリ（高野山無量光院役僧）=スイス▽鈴木弘之（プロデューサー）▽小柳淳（小田急電鉄・経営政策本部カード戦略部長）▽マーティン・バロウ（Japan Society副会長）=イギリス▽政所利子（玄代表取締役）▽横江友則（スルッとKANSAI代表取締役専務）▽李溶淑（リンカイ代表取締役）=韓国▽ルーク・ハッフォード（ニセコ東山リゾート・マーケティング支配人）=オーストラリア
