会津バスが運行するＡＩ相乗りタクシー。後方はＪＲ磐越西線・磐梯町駅（10月1日）
この秋、福島県磐梯町は町運営の予約型乗り合いタクシーにＡＩ（人工知能）を導入し、町民の新たな足として再スタートさせた。利用者の組み合わせや走行経路が自動で最適化され、併せて、乗り降りできる地点を増やしたことで利用数を伸ばしている。これまで町民限定だったが、観光客など来訪者にも開放した。
みちのりグループ（東京）の会津乗合自動車（会津バス、福島県会津若松市、佐藤俊材社長）が町の委託を受け、トヨタ・プリウスを3台走らせている。採用するＡＩ相乗りシステムは米Ｖｉａ（ヴィア）製。
利用者は事前に、氏名、電話番号、生年月日などを登録する。乗車する際は、専用のアプリか電話で乗り降りする場所と人数を伝える。停留所のある乗降地点として、役場や学校、商業施設など22カ所が設置されているが、デマンド（需要応答）方式のため、自宅、畑などどこからでも乗れる。旧来のタイプは停留所と自宅に限られていた。
年末年始（12月29日～1月3日）を除き、毎日午前8時～午後5時に運行。予約は2週間先までできる。運賃は「町民一般」が300円、「来訪者」が千円。町内エリアを中心部の「Ａ」と、星野リゾートのホテルがある「Ｂ」に分け、エリアをまたぐ移動の場合は100円が加算される。
「午前中、高齢の町民の利用が多く、複数人が乗り合う光景も見られる。乗車が増えていると実感している。町外の方の利用は徐々に出始めている」と、同町の渡邊良平・政策課企画推進ＰＲマネージャーは手応えを語る。
町の人口は昨年6月末時点で3309人。ＡＩ相乗りの1日当たり延べ乗車人数は、多い日で60人ほどに上る。日本百名山の磐梯山は登山客、スキー客に人気のスポットで、期待がかかる。
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