環境省は今年度の「エコツーリズム大賞」に、北海道浜中町の認定特定営利活動法人「霧多布湿原トラスト」を選んだ。トラスト活動という形で地域の環境保全から始まった取り組みが、エコツアーや地域貢献活動との連携により、エコツーリズムとしてより深く、より大きく展開している姿勢が評価された。
第3回目となる今回は全国から64件の応募があり、審査委員会(委員長・下村彰男東大大学院教授)での審査の結果、大賞1件、優秀賞3件、特別賞6件が選ばれた。
大賞を受賞した同トラストは、ラムサール条約登録湿地である霧多布湿原の保全を進めるとともに、修学旅行生などを対象にエコツアーを実施している。今年度は地元の食材を使った「ワンディシェフ」というプログラムにより地元(特に主婦層)への還元を図ったり、地域と都市部を結ぶ自然保護の試みとして東京の多摩動物公園とのパートナーシップを結ぶなど、「活動の幅を広げている」(同省)点も高く評価された。
また、優秀賞に選ばれた三重県鳥羽市の「海島遊民くらぶ」(有限会社オズ)は、地元漁師や旅館の若女将など宿泊関係者が共同でエコツアーに協力参加するスタイルをとっており、「今後、他地域へのモデルになることが期待される」として選ばれた。
表彰式は18日、神戸市で開かれる「エコツーリズムシンポジム」席上で行われる。
その他の優秀賞、特別賞は次の通り。
【優秀賞】
いしかわ自然学校(金沢市)▽させぼパール・シー株式会社(長崎県佐世保市)
【特別賞】
体験村・たのはた推進協議会(岩手県田野畑村)▽二戸市楽しく美しいまちづくり推進委員会(岩手県二戸市)▽裏磐梯エコツーリズム協会(福島県北塩原村)▽有限会社リボーン(東京都新宿区)▽高山市乗鞍山麓五色ケ原の森(岐阜県高山市)▽針江生水の郷委員会(滋賀県高島市)
