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　東武鉄道（東京都墨田区）は7月31日、トップツアーの全株式を保有する持ち株会社、ティラミスホールディングス（ティラミスHD、同中央区）の全株式を取得し、子会社化することでトップツアーを傘下に収めることを発表した。東武グループには旅行会社として東武トラベルがあるが、今回の買収により2012年度の旅行取扱高ランキングは、2社を単純合算すると12位にランクアップする。

　東武鉄道とティラミスHDの親会社の企業投資ファンド、ポラリス・キャピタル・グループ（同中央区）の発表によると、東武鉄道は7月31日の取締役会で取得を決議し、取得契約を締結した。8月30日にポラリスから株式譲渡を受ける予定になっている。取得価格は公表していない。

　今回の買収は、観光事業の一層の強化を目指す東武と、トップツアーへの投資から6年近くが経過し、企業価値を高めて売却することで利益を確定させたいポラリスの意向が一致したことから実現した。

　東武はリーマン・ショックや新型インフルエンザ、東日本大震災といった経営リスクが続いたにもかかわらず、安定した収益基盤を構築したとして、トップツアーの実績を高く評価した。

　当面の間、トップツアーは現経営陣による体制や組織を維持し、社員の待遇にも変更はないとしている。

　トップツアーは1956年1月、「東急観光」として創業し、東急グループの旅行事業の中核会社として存在感を示した。04年に企業投資ファンド、アクティブ・インベストメント・パートナーズ（現DRCキャピタル）の傘下となって東急グループから離脱、07年にポラリス・プリンシパル・ファイナンス（現ポラリス・キャピタル・グループ）に移った。創立50周年を迎えた06年1月、「トップツアー」に社名を変更した。

　JTBは、アメリカ地区統括会社のJTBアメリカス社を通じて、ブラジルの旅行業界のリーディング・カンパニーであるアラトゥール社とブラジル・サンパウロに合弁会社「アラトゥールJTB」を設立する。ブラジルや他の南米地域での事業の拡大を推進する。

　ブラジル企業や南米進出のグローバル企業、日系・アジア企業を対象としたビジネストラベル・マネジメント事業、インセンティブツアーやイベントなどのMICE事業などを手掛ける。北米、欧州、アジアと南米をつなぐ、交流文化事業の拡大も図る。

　会社設立は10月末日、営業開始は11月1日を予定。出資構成はJTBアメリカスが47％、アラトゥール側が53％。従業員数は約1200人。
　売り上げ目標は14年に日本円で約713億円、18年に約1092億円を設定している。

　ウィラーグループ（村瀬茂高代表）は7月31日、高速路線（＝乗合）バス「ウィラーエクスプレス」の運行を始めた。運行バス会社はウィラーグループの路線バス会社9社のほかに共同運行会社1社と運行委託先13社。全国22路線、201便を運行する。

　昨年4月の関越自動車道での高速ツアーバス事故を受け、高速乗合バスと高速ツアーバスを一本化し、バス事業者の安全確保の責任を明確化する新制度が8月1日に始まった。これに伴ってウィラーグループでは、旅行会社「ウィラートラベル」が企画旅行で実施していた高速ツアーバスを廃止。高速乗合バス事業者に完全移行したもの。

　東京・新宿住友ビル内のウィラーバスターミナル新宿西口で同日開いた「高速路線バス開業式」で村瀬代表＝写真＝は「本日、公共交通機関となり、社会的責任の重さを感じている。安全への取り組みはこれまで以上に徹底してく」と表明。その上で「運行本数はツアーバス時代と同数。お客さまが望むサービスの創出、提供と安全の確保を同時に満たしていく」と話した。

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