2011年3月12日の山陽・九州新幹線の新大阪〜鹿児島中央駅の直通運転まで150日となった13日、JR西日本は新大阪や新神戸、岡山駅などの新幹線主要駅、計6駅にカウントダウンボードを設置した。カウントダウンボードには、併せて新車両で実際に使用されるグリーン車と普通車の指定席座席も展示。新大阪駅での除幕式には、佐伯和典・熊本県大阪事務所長（写真右）や伊喜功・鹿児島県大阪事務所長（写真左）、福永剛・新大阪駅長らが出席。早速新車両の座席の座り心地を確認した。
除幕式では福永・新大阪駅長は「開業すれば、新大阪から鹿児島中央駅までダイレクトにつながる。新しい車両は日本の美しさ、凛々しさを表現したデザイン。熊本、鹿児島へのお出かけが快適で、便利になる」とあいさつ。
鹿児島県からは「花かごしま2011」のキャラクター「ぐりぶー」、くまもとサプライズ特命全権大使を務める「ゆるキャラ」の「くまモン」も登場し、華を添えた。
カウントダウンボードにはこのほか車両や新幹線の情報が載ったパンフレットなども設置している。
JR西日本と熊本県は1日から3月末まで、九州新幹線全線開業直前キャンペーン「くまもとサプライズザンス観光キャンペーン」を展開している。
