国土交通省はこのほど、２０１６年の「我が国のクルーズ等の動向」を発表した。それによると、日本人のクルーズ人口（船内１泊以上の外航クルーズ、または国内クルーズを利用した日本人乗客数）は前年比１２・４％増の２４万８千人だった。同省は「５年連続の２０万人台で、過去最多となった」（海事局外航課）という。一方、訪日クルーズ旅客数は同７８・５％増の１９９万２千人で、クルーズ船の旅が盛り上がっている状況が明らかになっている。
日本人のクルーズ人口増の背景には、外国船社の配船数の増加に伴う日本発着外航クルーズ数が増えたことがある。
内訳をみると、国内クルーズの乗船客は同７・６％増の９万４千人、人泊数は同１・７％減の２３万２千人泊。ほとんどがレジャー目的で利用している。泊数は３～４泊が３１・５％と最も多く、次いで１泊の２９・１％、２泊の２６・５％の順。平均泊数は２・５泊で、前年と比べ０・２泊減っている。
フライ＆クルーズを含めた外航クルーズの乗客数は同１５・５％増の１５万４千人だったものの、人泊数は同３・３％減の１１８万９千人泊。国内クルーズ同様、レジャー目的が大半で、インセンティブや交流での利用は少ない。泊数は５～７泊が５割弱を占め、平均泊数は７・７泊に。
日本を発着する外航旅客船定期航路を利用した日本人乗客数は、日韓航路乗客数の回復を受け同９・５％増の１５万４千人と大きく増加した。
日本の港湾へのクルーズ船の寄港回数は、中国からの寄港増などにより大幅に増え、１６年は過去最多の２０１７回となった。うち、外国船社運航のクルーズ船は１４４３回で、クルーズ需要が高まる日本市場への関心の強さがうかがえる。
港湾別では博多港が３２８回と最も多く、以下長崎港（１９７回）、那覇港（１９３回）、横浜港（１２７回）、神戸港（１０４回）と続く。
訪日クルーズ旅客（外国人入国者）は１６年で１９９万２千人となったが、これは過去最多となる。１３年は１７万８千人にすぎなかったが、１４年は４１万６千人、１５年は１１０万６千人と急増。政府は２０年に５００万人の目標を掲げている。
