和食検定教室の様子
和食検定を主催する日本ホテル教育センターは、イタリア・ミラノ市インテルタムコーポレーション（ＩＮＴＥＲＴＡＭ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ Ｓａｓ、玉田文明社長）と業務提携し、現地での同検定試験の普及活動を始めた。同検定初の海外進出事例となる。
ミラノ市内の和食店はオーナーの多くが外国人で、日本人の経営する店は少ない。勤務する従業員のほとんどはアジア人と言われている。「和食」が、２０１３年にユネスコ無形文化遺産に登録されたのを機に、世界中で和食への興味・関心がますます高まっているが、正しい和食の知識は十分に浸透しているとは言えない。同センターでは、この現状を改善し、世界の和食レストラン経営者、従業員らに正しい和食の知識を広げることで、本物の和食を提供してもらおうと、同検定の海外普及活動を開始。足がかりの地としてミラノを選んだ。
インテルタムコーポレーションでは、現地の日本文化協会の協力のもと、昨年末に和食検定説明会などを開催。今年３月からはイタリア人を対象とした３カ月間の和食検定教室を始めた。現在ミラノ市に約２千人、イタリア全土に約１万４千人が在住する日本人や、和食知識に造詣の深い現地イタリア人も対象に、年２回の和食検定試験の実施を検討中という。
和食検定は、第１回を１１年１０月に開始。日本の食文化を正しく理解し伝えるための基本知識の普及と、継承し発信していくための専門知識と実務知識の習得を目指して、観光庁、文部科学省などの後援のもと実施している。
受験者数の累計は４０７１人。認定者数は１８５１人で、認定率は４５・５％となっている。今年１０月２６日には、第５回初級レベル、第１３回基本レベル、第８回実務レベルの同検定試験が行われる。
